理解平面设计
了解设计的定义和概念将是了解设计的第一步，这有助于了解我们作为一名准平面设计师的职责范围。
一、平面设计的正名与分类
设计一词来源于英文“design”，包括很广的设计范围和门类：建筑、工业、环艺、装潢、展示、服装、平面设计等等。而平面设计现在的名称在平常的表述中却很为难，因为现在学科之间的交叉更广更深，传统的定义，例如现行的叫法“平面设计(graphis design)视觉传达设计、装潢设计……。这也许与平面设计的特点有很大的关系，因为设计无所不在、平面设计无所不在，从范围来讲，用来印刷的都和平面设计有关，从功能来讲“对视觉通过人自身进行调节达到某种程度的行为”，称之为视觉传达，即用视觉语言进行传递信息和表达观点，而“装潢设计”或“装潢艺术设计”则被公认为极不准确的名称，带有片面性。
现在，在了解了对平面设计范围和内涵的情况下，我们再来看看平面设计的分类，如形象系统设计、字体设计、书籍装帧设计、包装设计、海报/招贴设计……可以这样说，有多少种需要就有多少种设计。
另外，商业设计与艺术设计很显然是存在的。
二、平面设计的概念
设计是有目的的策划，平面设计是这些策划将要采取的形式之一。在平面设计中你需要用视觉元素来传播你的设想和计划，用文字和图形把信息传达给受众，让人们通过这些视觉元素了解你的设想和计划，这才是我们设计的定义。
一个视觉作品的生存底线，应该看他是否具有感动他人的力量，是否顺利地传递出背后的信息。事实上它更象人际关系学，依靠魅力来征服对象。你的设计有抓住人心的魅力吗?是一见钟情式的还是水到渠成式的，你倒底是一个温文尔雅的绅士、一个不修边幅的浪子，还是一位治学严谨的学者?!事实上平面设计者所担任的是多重角色，你需要知己知彼，你需要调查对象，你应成为对象中的一员，却又不是投其所好，夸夸其谈，你的设计代表着客户的产品，客户需要你的感情去打动其他人，你事实上是“出卖”感情的人，平面设计是一种与特定目的有着密切联系的“艺术”。
三、平面设计的特征
设计是科技与艺术的结合，是商业社会的产物，在商业社会中需要艺术设计与创作理想的平衡，需要客观与克制，需要借作者之口替委托人说话。设计与艺术不同，因为设计即要符合审美性又要具有“实用性”、替人设想、以人为本，设计是一种需要而不仅仅是装饰、装潢。设计没有“完成”的概念，设计需要精益求精，不断地完善，需要挑战自我，向自己宣战。设计的关键之处在于“发现”，只有通过不断深入的感受和体验才能做到打动别人。这对设计师来说是一种挑战。设计要让人感动，足够的细节本身就能感动人，图形创意本身能打动人，色彩品位能打动人，材料质地能打动人……把设计的多种元素进行有机的“艺术化”的组合，还有，设计师更应该明白严谨的态度自身更能引起人们心灵的振动。平面设计之路
设计的学习可能有很多不同的路数，因为这是由设计的多元化知识结构决定的。不管你以前是做什么的，不管你曾经如何如何，在进入设计领域之后，你以前的阅历都将影响着你，你都将面临挑战。
一、设计师的知识结构
设计多元化的特点，要求设计人员必须具有多元化的知识结构。
第一步：从点、线、面的认识开始，学习掌握平面构成、色彩构成、立体构成、透视学等基础;我们需要具备客观的视觉经验，建立理性思维基础，掌握视觉的生理学规律，了解设计元素这一概念。
第二步：你会画草图吗?1998澳大利亚工业设计顾问委员会调查结果，设计专业毕业生应具备的10项技能第一位就是：“应有优秀的草图和徒手作画的能力，作为设计者，应具备快而不拘谨的视觉图形表达能力，绘画艺术是设计的源泉，设计草图是思想的纸面形式，我们有理由相信，绘画是平面设计的基础”!
第三步：你还缺少什么?缺少对传统课程的学习，如陶艺、版画、水彩、油画、摄影、书法、国画、黑白画等等，太多太多，你还是问问自己吧!不管如何，这些课程将在不同层次上加强了你设计的动手能力、表现能力和审美能力。他们最关键的是让你明白什么是“艺术”，更重要的是你发现你自己的个性，但这也是一个长期的过程。
第四步：“我可以开始设计了吗”?当然不行，你要设计什么?正如你要开始玩游戏了，你了解游戏规则吗?不过你不用担心，你已经进入了专业自身的学习，同时也意味着你才刚刚开始。你将以百折不挠，不浮躁、不抱怨、务实的、实事求事的态度步入这一领域。
我们以标志设计为例。我们需要具备什么样的背景知识?标志的意义、标志的起源、标志的特点、标志的设计原则、标志的艺术规律、标志的表现形式，标志的构成的手法、我们需要理解为什么。为什么可口可乐会红遍全球，为什么我们渴望穿lee牌牛仔裤?作为一名设计师，你对我们周围的视觉环境满意吗?问问自己，你的设计理想是什么?
第五步：你能辨别设计的好坏，知道为什么吗?上一步通过对设计基础知识的学习，不知不觉你已经进入了设计的“模仿阶段”，为了向前，我们必须回顾历史，进而从理论书籍的学习，转变为向前辈及优秀设计师学习。这个阶段是一个比较长期的过程，你的设计水平可能会很不稳定，你有时困惑、有时欣喜。伴随着大量的实践以及对设计活动整个流程逐渐掌握，开始向成熟设计师迈进。你需要学会规则，再打破规则。