动画，“运动的画面”是指由许多静止的画面，以一定的速度连续播放时，肉眼因视觉残留产生错觉，而误以为画面中角色运动起来的作品。动画作为一种视觉艺术，从其产生就展现出了无穷的魅力。在美妙精彩、神奇变化的流动画面里，人们“天马行空，任意想象”，实现了自己梦境的世界，展示了一个惟妙惟肖、美妙绝伦的虚拟视觉世界。
有人会问动画片为什么会受到全世界人的欢迎，无论是儿童还是成年人?这首先要从审美来说。从古到今，美一直是人类寻求和探寻着的。“美”是能够使人们感到愉悦的一切事物，它包括客观存在和主观存在。“美”可能是一种感官的愉悦或生理的满足，也可能是一种赞赏心态的流露或个人趣味的偏好。审美是一种主观的心理活动的过程，使人们根据自身对某事物的要求所做出的一种对事物的看法，因此具有很大的偶然性。但它同时也受制于客观因素，尤其是人们所处的时代背景会对人们的评判标准起到很大的影响。审美是人们诉诸感性直观的活动，不论在艺术领域、自然界或日常生活中，凡是作为审美的对象，都具有可感知的形象性。与实践活动不同，审美具有超越直接功利性的特点，不以追求某种实用目的为动机，不能直接满足人的生理的、物质的或功利的需要。所以说审美的享受不是对于对象的享受，而是一种自我享受。那么，动画是怎样影响着人们的审美呢?
一、形式美
形式美是指构成事物的物质材料的自然属性(色彩、形状、线条、声音等)及其组合规律(如整齐一律、节奏与韵律等)所呈现出来的审美特性。形式美的形态特征很多，其中最基本的一种是多样统一即和谐，它体现了形式结构的秩序化。运动中的事物都具有节奏和韵律的形式规律。《故事中的故事》是俄国动画师尤里•诺尔斯金(Yuri Norstein)的作品。《故事中的故事》以自由的非叙事风格，结合了偶动画、剪纸和透明介质上绘画的多种动画技法，最终用多层摄影台进行整合，营造丰富的影像景深和质感。高度符号化的视觉意象：小灰狼、火车、街灯、落叶、废弃的汽车、舞蹈的人、阵亡通知书、毕加索风格的米诺牛、普希金作品风格的人物、雪地中吃苹果的男孩和他酗酒的父亲……所有这些意象在片中反复铺排，构成了一个抒情诗般复杂和优美的体系。这些元素的选择也是经过细致的安排，充满来自作者个人记忆的隐喻和象征。作品中出现写实的、废弃的汽车和房子，来自于尤里•诺尔斯金儿时生活的莫斯科街区的照片。而雪地中吃苹果的男孩的父亲，在同一个镜头中他的帽子也突然变成了十八世纪俄国军队军帽的式样。乍看互相没有联系的元素，经过尤里•诺尔斯金的精心安排，形成了惊人的诗歌一般的节奏和韵律，给观众带来一种形式美感。
二、技术美
技术是与人类的物质生产活动同时产生的。它是调节和变革人与自然关系的物质力量，也是沟通人与社会的中介。技术对象是技术领域的物质成果，作为人类肢体、感官和大脑的补充和延伸，扩大了人类的活动范围，改善了人类的生存环境，并且推动着整个社会的发展。技术美发展过程是一个随人类科技的历史而发展的漫长过程，它不仅是某个时代的一种审美形态和科技水准而能达到的技术表现，也是人类审美形态发展演变时在特定时期的自然表现。从旧石器时代各种石器工具的制造，人们在追求效能的同时不断进行形式的改进，由此培育了美的萌芽。所以技术美不仅是人类社会创造的第一种审美形态，也是人类日常生活中最普遍的审美存在。
从两万五千年前的石器时代洞穴画上就有系列的野牛奔跑分析图，到现在的电脑制作动画，无论是在画面处理上，还是在情节设置上都有了突飞猛进很大的飞跃。例如美国的《变形金刚》，早在1984年就已经拍摄成动画片，但是由于受到当时的拍摄制作技术的限制，很多动作设计和汽车人的变形动作都不是很完美。尽管如此，这部动画片还是伴随了几代孩子的童年。2007年美国导演迈克尔?贝拍摄了真人版的《变形金刚》，创下了新的票房奇迹。这不仅是因为人们对《变形金刚》深刻的儿时记忆，也是由于高科技带给观众视觉的震撼，技术美的感叹。
三、艺术美
艺术是人们对社会生活做出的'审美反映和精神建构，它以特定的物质媒介将人的感受、审美经验和人生理想物化和客观化，以艺术作品的形式表现出来。因此，我们说艺术是一种精神生产，艺术品是一种观念形态的产物，它要通过人的精神活动作用于社会生活的。艺术美是指这类艺术所特有的审美价值，是艺术品审美价值的集中体现。
漫画家几米以精美细腻的图画，配上新诗一样的文字，描绘出都市人的感慨、幻想与梦。有人说，几米笔下的空间飘着一丝欧风色彩;也有人说，几米笔下人物的穿着有着绝对时尚的态度;事实上，几米式的美学生活就是让自己在各方面都活出更有个性与思想的态度。几米的每一幅漫画都散发着艺术美的气息，体现着无论是儿童还是成年人都曾有过的梦。
四、生态美
审美是以人的社会实践为基础形成的人类文化方式和精神境界，它是人的生命活动向精神领域的拓展和延伸，是经过艺术创造实践，把现实生活中的自然美加以概括和提炼，集中的表现在艺术作品中的美。生态美体现了人对自然的依存和人与自然的生命关联。生态审美意识不仅是对自身生命价值的认同，也不只是对外在自然美的发现，而是人与自然的生命共鸣。它使审美主体将自身生命与对象世界包括整个社会与自然和谐交融。
《生命海洋》是反映大海的一部影片，它在呈现给我们海底美丽与神奇的画面以外更加侧重表现了人类与大海生生相息的关系，表现人与大海的关系，正如片中的解说“大海就是生命之源”，本片主旨不在美丽的画面，而在通过自然生态的完美来使人思考生命与生命之源的关系。 当你在观看这部影片时，不仅感叹景色的优美和自然的魅力，同时也会发自内心的感谢生命。
中国动画发展到今天，路程曲折而漫长。虽然现今欧、美、日的动画占据了动画市场的相当大的份额，但是我们也看到了我国动画的经典之作，这些动画无不体现了审美的诸多方面。
水墨动画片可以称得上是中国动画的一大创举。它将传统的中国水墨画引入到动画制作中，那种虚虚实实的意境和轻灵优雅的画面使动画片的艺术格调有了重大的突破。与一般的动画片不同，水墨动画没有轮廓线，水墨在宣纸上自然渲染，浑然天成，一个个场景就是一幅幅出色的水墨画。角色的动作和表情优美灵动，泼墨山水的背景豪放壮丽，柔和的笔调充满诗意。它体现了中国画“似与不似之间”的美学，意境深远。
中国皮影艺术，是我国民间工艺美术与戏曲巧妙结合而成的独特艺术品种，是中华民族艺术殿堂里不可或缺的一颗精巧的明珠。我国先民所发明的皮影戏，是利用幕影原理，将表演的影子与音乐伴奏和说唱配音联合运用最早的一种视影艺术。国际电影史理论界公认，皮影戏艺术是后来发明电影的先导。
皮影戏是中国一种民间艺术形式，皮影造型俊俏大方，外轮廓挺拔概括，镌刻精细流畅。皮影造型体现了一种技术美，先将样稿轻画在牛皮上，然后用各种型号的刀具或刻或凿。之后用透明水色着色，颜色一般不调和，故而纯正绚丽、对比强烈。刻凿、着色完毕后“出水”即熨平。出水后再晾干，装订组合即可上台表演。皮影也体现了艺术美，皮影造型采取抽象与写实相结合的手法进行设计，人物的装束与面容神韵生动形象、夸张幽默、诙谐浪漫。用线条镂空法进行形象刻画。用色简练，平涂着色。在后背光照下，视觉效果剔透而艳丽。
动画设计之美不仅体现在它的视觉形式上，还体现在人们对于幻想世界的心理需求上。不管是时尚的设计还是有传统文化的设计，只要符合正确的“度”，只要能够充分理解和掌握了人们的审美需求、满足人们的生活追求，就能设计出好的动画作品。设计中的美学问题，就是探讨美的设计作品。只有符合了美的原理，才能够体现真正的设计之美。
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