室外景观设计一般是指在某一个区域范围内创造一个具有形态和形式因素构成的较为独立的，而且具有一定的社会文化内涵以及审美价值的景物。室外景观设计的最终目的是为人们提供一个休闲、活动的空间，最终使人们能够在一个舒适、宜人的环境中进行活动。
一、室外景观设计的原则
室外景观设计一般包括对基地自然情况的研究、利用，对空间关系的处理以及发挥，还有与居住区整体风格的融合以及协调。室外景观设计主要有道路的布置、水景的组织、路面的铺砌、照明设计、小品设计以及公共设施的处理等等，这些方面既有功能意义，同时又涉及到视觉和心理感受。进行室外景观设计，设计师要将整体性、实用性、艺术性、趣味性结合起来。具体表现在以下几个方面：
(一)充分了解室外景观设计空间的组织立意
室外景观设计必须呼应居住区的整体设计风格主题，硬质室外景观需要同绿化等软质景观相互协调。不同室外景观设计风格会产生不同的景观配置效果，现代风格的住宅适宜采用现代景观的造园手法，地方风格的景观则适宜采用具有地方特色和历史语言的造园思路和手法。同时，室外景观设计要根据空间的开放度和私密性进行组织空间。
(二)室外景观设计要体现地方特征
室外景观设计要充分体现地方的独特性和基地的自然特色。因为我国幅员辽阔，所以自然区域和文化地域的特征区别很大，在进行室外景观设计时只有把握这些特点，才能营造出富有地方特色的室外景观环境。同时，室外景观设计还应充分利用区域内的地形和地貌特点，塑造出一种既富有创意、又自然而且极具个性的景观空间。
(三)室外景观设计中要使用现代材料
室外景观设计的一个重要内容，就是对于材料的选用。设计师应尽量使用当地较为常见的建筑材料，在充分体现当地的自然特色的.同时，还可以大大降低成本。目前，在材料的选用上有以下几种趋势：① 非标制成品材料;② 复合材料;③ 特殊材料，如玻璃、萤光漆、PVC材料;④ 注意发挥材料的特性和本色;⑤ 重视色彩的表现;⑥ DIY(DoItYouself)材料，例如可以组合的儿童游戏材料等等。另外，特定地段的需要和业主的个性化需求也是设计师必须考虑的因素。室外景观的设计必须方便运行和维护，一个景观设计、施工完成后，就要投入使用，在使用过程中必然要面对维护问题，如果室外景观很难维护，那么整个景观设计就算不上十分成功。
(四)室外设计要遵循点线面相结合原则
室外景观中的点，是整个环境设计中的精彩所在。点元素经过相互交织的道路、河道等线性元素贯穿起来，二者的有机结合使得景观区的空间变得有序。在居住区的入口或中心等地区，线与线的交织、碰撞又会形成面的概念，面是整个设计景观汇集的最高潮。点线面结合的景观系列是室外景观设计的一个重要的基本原则。在现代居住区规划中，必须将人与室外景观有机融合，从而构筑全新的空间系统：① 亲地空间，增加居民与地面接触的机会，从而创造出适合各类人群活动的室外场地和各种形式的屋顶花园等等。② 亲水空间，居住区硬质景观要充分挖掘出水的内涵，体现出东方的理水文化，从而营造出人们亲水、观水、听水、戏水的公共场所。③ 亲绿空间，硬软景观要进行有机结合，充分利用车库、台地、坡地、宅前屋后构造出充满活力、自然情调很强的绿色环境。④ 亲子空间，室外景观设计中需要充分考虑到儿童活动的场地和设施，达到培养儿童友好、合作、和冒险的精神的目的。
二、室外设计的发展趋势
(一)室外景观设计将实现智能化
随着城市化进程和计算机网络技术的推进及提高，人们对于智能化设施的要求越来越多，室外景观设计也正在向智能化方向发展。室外景观设计的智能化体系一般有电视监控系统、可视对讲系统、计算机网络系统、和有线电视系统、停车系统等。
(二)室外景观设计将实现生态化
在经济发展的同时，人们的居住环境日益恶化。所以人们在追求舒适的同时，更加注重生态环保。这就要求室外景观设计师在进行设计的时候，要以人为本，追求良好的生态平衡，从而将建筑、人、环境和谐的统一起来，创造一个自然、环保的环境。
(三)室外景观设计将走主体化路线
当今的社会是一个多元化的社会，人们的思想更是具有多元性特点，不同的社会群体对于室外景观有着不同的需求，所以设计师需要通过一定的途径了解到景观针对人群的特定需求，设计出具有当地特色或者某种意境的主题景观，这样才能使设计更加人性化。
(四)室外景观设计将实现艺术化
随着我国居民文化水平的不断提高，人们的审美需求也在不断增加。室外景观设计在关注舒适性的同时还要关注它的艺术性，这样室外景观在为人所用的同时还具有很高的观赏价值，从而在精神方面使人们产生愉悦感。
(五)室外景观设计将走实用化道路
室外景观必须实用，让用户真实地体验到景观的可用性。优雅舒适的室外环境，不一定要十分华丽、甚至奢侈，而是要符合使用者的审美水平和使用功能。设计师综合使用者的生活需求，合理地设计室外景观，从而达到整体和谐的效果。
(六)室外景观设计将走多样化道路
随着“混合社区”理念的传入，我国的室外景观设计已不单单追求满足某一特定群体的需求而设计了，而是要在同一景观设计中满足不同人的不同需求。室外景观设计不仅要满足高收入者对艺术性的要求，也要满足中低收入者对功能性的需求。所以设计师必须综合考虑方方面面个的需求和渴望，以尽最大的可能满足所有消费者的需求。
在城市化进程和我国经济水平不断发展的情况下，人们对于生活品质的要求不单单局限在房子的大小和质量上，还体现在对室外景观设计的要求上。所以设计师必须遵循相应的室外景观设计原则，顺应室外景观设计的发展趋势，设计出符合多类群体需求的室外景观，从而为人们提供一个舒适、美观、实用的室外活动场所。
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