三维动画是利用计算机技术进行动画设计和创作的，从而产生一种立体场景和动画，再通过虚拟摄像机对整个场景和动画活动进行拍摄，在制作光影变换、透视变化和群组动化等效果上有很大优势，三维动画能表现出几乎所有能够想象出来的内容及其效果。通过对现代技术的运用来表现丰富的艺术内涵，提高了人们的视觉冲击力，给人带来一种全新的感受。目前三维动画在很多领域得到了应用，因此，在判定一个三维动画的设计时，首先要从人们的视觉审美效果入手。
一、三维动画的概述
(一)三维动画的概念。三维动画是近年来新发展起来的一种计算机技术，其发展之快，目前已得到许多行业的广泛应用。三维动画主要是利用计算机技术在虚拟的三维空间进行场景和动画的创作，再通过虚拟摄像拍摄整个动画的活动过程，以生产一种视觉真实的三维画面。同时它还能把所能想象出来的内容以优质的效果展现出来，这在很大程度上提高了人们的视觉冲击力和工作效率。
(二)三维动画的特点。与传统动画相比，三维动画更具立体、生动的视觉效果，三维动画能够创建出表情丰富饱满的角色，使虚拟的东西更加逼真，给人以强烈的视觉冲击，并具有超强的模型建设能力、自由创作的特性、丰富的质感表现力等特点。
二、三维动画设计的视觉表现
三维动画还是一种影视艺术形式，包含了视觉语言和听觉语言两种。其中三维动画的视听语言是虚拟创造的，其视觉元素的主要内容包含了角色、场景、灯光、材质，其中也必含有一些辅助元素，如镜头、影调、角度等。这里主要针对视觉元素中的角色、场景、材质、色彩、灯光、结构等进行分析。
(一)角色在三维动画中的视觉表现。在经典的动画片中，故事情节能够打动人，但最能打动人的是其角色生动的表情、个性、特点的突出表现，直接给人们带来视觉上的震撼。这些角色具有强烈的感染力，无论是其中的人物、动物或是其他有生命的物体，都让人难以忘怀。这种设计造型是三维动画设计的视觉表现之一，这种生动也体现出了一种节奏感，是一种有规律的变化。这种节奏感从设置场景中的各种物象、道具等规律的模式中体现出来，这种规律越简单，在整体形式上的表现效果就越严整，反之，整体形式的表现效果就越活泼。此外，三维动画设计造型的各项要素应做到平衡互补，能够形成一种静止的现象，这就要求在设计造型时对其要素的色、型、质、空间、方向等，以及其在整个场景结构中能处于一种稳定的形态，给人带来一种平衡美。
(二)场景在三维动画设计中的视觉表现。三维动画的场景设置主要是针对真实空间、虚拟空间、想象空间、内外景空间等类型。三维动画场景空间的视觉表现受到构图形式、透视关系等因素的影响。对于场景中的影响因素，需要设计师对其进行设置、巧妙配合，共同构设出一种完美的意境，使人们享受到一种特别的美。
(三)色彩在三维动画设计中的视觉体现。色彩是体现三维设计视觉表现的重要组成部分，是通过三维动画设计再现现实画面的一种形式。1.色彩的确定是根据三维动画设计所要表现的对象的特征，所以三维动画色彩的设计要能够充分表现三维动画中设计对象的主要特征，同时还要符合三维动画设计的创意。2.三维动画色彩的.设计基调是以整个动画场景的色彩作为支撑和表现。因此，在设计整个三维动画的场景时要通过色彩的特性来表达整部动画所要表达的情感以及作者想要传达的理念。在观看三维动画设计时，首先展现给观众的就是整个设计场景和色彩特点，进而使动画中的形象更为突出，同时还体现出此部动画的设计风格。
(四)灯光在三维动画设计中的视觉体现。灯光对三维动画的视觉表现有着重要的作用，灯光的设置根据动画中的角色和场景进行类型、数量、强弱、位置和色彩的调整来表达设计作品的内涵。三维动画设计中的灯光是以实拍电影场景的布局理论为基础，达到视觉上的合理性，因此在设计三维动画的灯光时，设计师可以较随意地对灯光效果进行处理。但是在设计时和实际的灯光效果又有所不同，这样才能体现出三维动画设计的特殊效果。三维动画按照以下应用原则方能使灯光达到视觉表现的最佳效果。
1.灯光的创建以客观现实生活为基础。基于人们对日常生活中阳光和灯光的感性认识，在设计灯光时结合三维动画的内容设置合理的灯光位置、方向等;要做到场景中影调的协调一致，使人们感受到动画中时空关系的统一;要能体现出画面的透视感，通过灯光来体现动画场景中的主体，作者要塑造的形象以及要表达的目的。
2.营造灯光的情绪。三维动画的设计综合了多种艺术，通过画面语言来反映动画中角色的形象和情绪，这些特性的体现都是建立在灯光的基础上，灯光能够烘托出动画场景的情绪氛围，对艺术形象进行再塑造，通过不同的情绪氛围吸引观众的视线。灯光的设定要和作品的情节紧密联系，更要符合观众的视觉需求。
(五)材质在三维动画设计中的视觉体现。在三维动画中，材质的作用是对动画中的角色进行描述以及场景中物质状态的描述。在三维动画中构造一种表面的真实感，材质的不同给人们的视觉感受就不同。例如在动画中通过一些贴图来加强场景的真实感，同时，给人以直观的视觉表现。
总之，在三维动画设计中，每个画面所展现的视觉元素都有其蕴藏的内涵以及动画设计者所赋予的情感和要表达的思想，这些对于观看者会产生情感和认知上的共鸣，通过两者的互动达到视觉艺术和审美意识的统一，形成一种全新的视觉效果。
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