宁波诺丁汉大学以"一流学术成就一流国际化人才"为办学宗旨，将英国诺丁汉大学的优势学科与中国社会经济发展实际所需相结合，引进一系列具国际一流水准的学位课程，使中国学生能以较低的成本获得世界优质高等教育。学校的所有本科和研究生课程实行全英文授课，实行与英国诺丁汉大学完全一致的教学评估体系，并专门设有英语语言教学部来培养学生的学术英语能力。
学校位于宁波市大学园区，占地面积887亩，建筑面积18万余平方米，目前在校生4300余人，教职员工300余人，来自于世界上30多个国家和地区。目前，学校从全国23各省市通过高考招生，并要求考生成绩在第一批录取分数线以上。
目前，学校已建立社会科学学院、人文学院和理工学院三大学院，下设国际商学系、国际传播系、国际问题研究系、英语语言系、计算机科学系、可持续发展技术系和工程系，提供多个本科、硕士和博士层次专业教学。目前，学校已有四届硕士毕业生(2006、2007、2008和2009届)和两届本科生(2008、2009届)。宁波诺丁汉大学毕业生的学业成绩同英国诺丁汉大学学生一样优秀，受到用人单位的广泛欢迎。
在科研方面，学校同国内外的学术机构有着各种形式的合作，并设有一系列研究机构，包括亚太研究所、比较文化研究所、应用语言学研究所、可持续能源技术研究所、国际金融研究所、学习科学研究所、全球化与经济政策研究所和国际行为商务学研究所。
国际化是宁波诺丁汉大学的一项核心发展战略。这一战略的实现由一支强大的国际师资队伍加以保证。学校师资全部由英国诺丁汉大学严格选派，从而使中国学生以远低于海外留学的费用、不出国门就能享受到国外一流大学的教育资源。目前，学校已拥有众多来自世界上不同国家的专任外籍教师，从事学术英语及专业课程的教学。同时，学校有一支不断壮大的国际学生队伍，目前在校的国际生达180人，包括全日制国际生、学年或学期制的交流学生。随着学校的不断发展，国际生的比例将逐渐达到在校生总数的15%。此外，每一个宁波诺丁汉大学学生都有机会通过夏季短学期，或通过交换项目与海外学习项目到英国诺丁汉大学或其他世界著名院校学习。目前，学校已与加拿大、美国、英国、澳大利亚、新西兰、瑞典、韩国以及新加坡等地的知名高校建立了交流学习的项目。
引进和借鉴世界一流大学--英国诺丁汉大学的办学经验和办学模式，谋求与中国国情的紧密结合，创办诺丁汉特色的品牌学科和特色专业，规模不唯大，学科不唯全，经过五至十年的努力，在英国诺丁汉大学的优势学科中注入中国本土的鲜活内容，使宁波诺丁汉大学成为特色鲜明的高水准的中外合作大学，把学生培养成熟悉中西方文化，熟练掌握和运用中、英文两种语言，具有独立思考、创新能力和团队精神，具有国际化思维与视野，达到诺丁汉大学专业水平与能力的高层次人才。