一、价值链与竞争力的关系
(一)价值链的内涵。迈克尔・波特认为，企业的每项生产经营活动都是其创造价值的经济活动，企业所有的互不相同但又相互关联的生产经营活动，构成了创造价值的一个动态过程，即价值链。他认为每一个企业都是由设计、生产、营销、交货以及对生产品起辅助作用的各种活动的集合，而所有这些活动都可以用价值链表示出来。
在此基础上发展出了很多价值链的定义，如价值链是由一系列能够满足顾客需求的价值创造活动组成的，这些价值创造活动通过信息流、物流或资金流联系在一起，又如价值链是由一系列价值创造活动组成的，它是分析组织活动方式的一种方法。通过一系列满足客户需求的价值增值活动，来创造股东财富。
我们认为，价值链分析是从企业内部条件出发，把企业经营活动的价值创造、成本构成同企业自身竞争能力相结合，与竞争对手经营活动相比较，从而发现企业目前及潜在优势与劣势的分析方法。
企业的价值活动可分为两类：基本活动和辅助活动，基本活动包括产品的物理构造、产品销售、货物运送以及售后服务。辅助活动即是对基本活动的支持，它们是依靠提供外购投入品、技术、人力资源和各种企业范围内的功能来进行的。
对价值链分析的基础是对内部资源与能力的分析和对外部经营条件的分析，内部资源的结构、规模，各种资源在社会中的用途、价值。
(二)价值链与竞争力的关系
1、与竞争力相近的几个概念。竞争优势是在竞争中表现出的强于对手的方面。竞争力包括市场界面能力(如销售、广告、客户服务等)、基础设施能力、技术能力、人力资源管理能力、财务管理能力等组织内分散的活动、技巧;它涵盖了企业整个价值链。
所有企业都具有竞争力，其差别仅在于强弱不同。核心竞争力是竞争力整合的结果，是可持续性击败对手的力量，能为企业带来超额利润。它是对企业价值链中关键环节或价值要素的整合和控制。
三者之间的关系：有竞争优势不一定有竞争力，有些优势在一定条件下可以转换为竞争力。而竞争力经过整合提升可以转化为核心竞争力。
2、价值链与竞争力及核心竞争力的关系。价值活动是构筑竞争优势的基础之一，而价值链就是由一些独立的价值活动构成的一个系统。在一个行业里，企业的价值链总是千差万别的，企业的价值链与竞争对手的价值链比较可以发现竞争优势，也就是价值链中强于竞争对手的价值要素或者环节。通过对竞争对手的价值链的分析，还可以测算出竞争对手的成本，企业以此为依据，客观评价自己在竞争中与竞争对手相比的优势与劣势，从而扬长避短，科学制定取得竞争优势的竞争战略。
不是每个环节都创造价值，实际上只有某些特定的价值活动才真正创造价值。这些真正创造价值的经营活动，就是价值链上的“战略环节”，企业要保持的竞争优势，实际上就是企业在价值链某些特定的战略环节上的'优势。运用价值链的分析方法来确定核心竞争力，就是要求企业密切关注组织的资源状态，要求企业特别要培养在价值链的关键环节上获得重要的核心能力，以形成和巩固企业在行业内的竞争优势。
只有核心竞争力才能让企业保持可持续性的竞争优势，价值链则是寻找企业核心竞争力的工具之一。
二、基于价值链的企业竞争力提升
(一)企业价值链中影响竞争力的环节分析。对企业价值链分解并和竞争对手对比可以找到自己可以形成差异的关键、占有优势的环节、可以降低成本的环节。所以，可以利用波特的价值链理论对企业整体层次和细分层次的核心竞争力进行评价，即将企业的核心竞争力解构并体现为各价值链环节的贡献。通过企业价值链的分析来解剖企业每一个生产环节在市场竞争中与竞争者相关环节的地位以及它们对利润贡献的影响，从而得出了企业竞争力的来源。