(一)条形码概述
条形码(Product Code)是一种产品代码，由一组宽窄且间隔不等的平行线条及相应的数字组成。它可以表示商品许多信息，通过光电扫描输入电脑，从而判断出某件商品的生产国、制造厂、品名规格、价格等一系列产品信息，大大提高商品管理效率。
(二)商品包装的两种条形码
条形码自问世以来，为适应多种需要，产生了众多的编码系统。但目前得到国际公认用于商品包装中的主要有两种，即UPC和EAN。这两种编码系统属同一类型，每个字符均由数条黑白相间的条纹组成，中间有两条窄条纹向下伸出少许，将条形码分成左右两部分。这两种条形码虽然只能表示0到，十个数字，但具有高度的查核能力，扫描操作简单可靠。
1.UPC条形码。UPC条形码是由美国和加拿大共同组织的“统一编码委员会”(Universal Code Council, UCC )选定以IBM公司提出的 Dalta-Distance 为基础而通过的。UPC码(UniformProduct Code)作为美、加产品统一的标识符号。
2.EAN条形码。EAN条形码是欧共体的“欧洲物品编码协会”(European Article Numbering Association , EAN)吸取了UPC的经验而确立的物品标识符号。该协会于1977年改名为“国际物品编码协会”(International Article NumberingAssociation)。迄今为止，使用EAN条形码的该协会成员国已有数十个，除欧洲外，亚洲许多国家也使用此码，我国于1991年7月参加该协会。由于国际上存在这两种编码系统，因此，我国产品销往美国，加拿大应使用UPC码，而出口到其他国家和地区则需使用EAN码。
(三)两种条形码的构成。
UPC和EAN两种条形码虽同属一个类型，但由于EAN码是在UPC码基础上形成的，而且有所发展和创新，所以，在技术上EAN系统的光电阅读器可以阅读UPC系统的条码，而UPC系统的光电阅读器却不能阅读EAN码。该两种条形码的构成如下：
1.UPC的构成。由11位数字的通用产品代码和1位校验码组成。产品代码的第1位数字为编码系统字符;中间5位数字表示制造商号，后5位数字为产品代码。
2.EAN码的构成。由代表12位数字的产品代码和1位校验码组成。产品代码的前3位为国别码;中间4位数字为制造商号;后5位数字为产品代码。EAN码的国别码由EAN总部分配管理。我国的国别代码为690。制造商号代码由EAN在各国的分支机构分配管理。我国由“中国物品编码中心”统一分配企业代码。产品代码由制造商根据规定自己编制。
(四)条形码的应用。
目前，国际市场上，特别是发达国家和新兴工业化地区已经普遍在商品包装上使用条形码标签。在这些国家在地区的超级市场中，几乎所有的商品都使用条形码识别系统，顾客选定商品后，售货员只要把商品包装上的条形码对着扫描阅读器，电子计算机就能自动查询售价并作收款累计。当把顾客选定商品的所有条形码都经过扫描后，计算机也就立即报出总价并把购物清单打印出来。这样，商店只需配备少量的售货员便能迅速、准确地完成结帐、收款等工作，既方便消费者，也为商店本身改善管理、提高销售效率、降低销售成本创造了条件。就批发、仓储运输部门而言，通过使用条形码技术，商品分类、输送、查找、核对、情况汇总迅速、准确，能缩短商品流通和库内停留时间，减少商品损耗。在商品包装上使用符合国际规范的条形码，能在世界各国的商场内销售，出口厂商就有可能及时掌握自己产品在国际市场的需求情况、价格动态和其他有关信息，有利于不断改进商品的生产和销售，因而可进一步促进国际贸易的发展。不少国家和地区，为了适应商品流通的需求，限定在商品包装上必须印刷条形码标志，否则不准进口。因此，条形码在国际包装上的应用已成为包装现代化的一个重要内容。
刷题巩固
1、生活中常见的条形码是将宽度不等的多个黑条和白条，按一定的编码规则排列，用以表达一组信息的图形标示符。
下列关于条形码的表述不正确的是：
A. 日本人最早使用了条形码
B. 要将条形码转化成有意义的信息，需要扫描和译码
C. 条形码有输入速度快、采集信息量大、可靠性高等优点
D. 通用商品条形码一般由前缀部分、制造厂商代码、商品代码和校验码组成
正确答案是 A
A项错误，条形码技术最早起源于20世纪20年代的美国，由一位名叫约翰·科芒德的发明家发明。
B项正确，要将条形码转化成有意义的信息，需要扫描和译码。
C项正确，条形码有输入速度快、采集信息量大、可靠性高等优点。
D项正确，通用商品条形码一般由前缀部分、制造厂商代码、商品代码和校验码组成。
因此A项当选。