大肠息肉是泛指隆起于粘膜表面并向消化道腔内突出的病变。大肠息肉是指任何隆起于大肠粘膜表面病变的总称，名称仅表示肉眼外观，并不说明病理性质。
胃肠道内的息肉以大肠最为多见，特别是直肠及乙状结肠尤甚，大小可自直径2毫米以下至10厘米以上，多因粪便等慢性刺激而引起。
长期便秘，使粪便在大肠中停留过久。大便中的粗渣和异物长期刺激肠粘膜上皮，易造成大肠粘膜的损伤。
或因长期刺激肠粘膜上皮，破坏了局部稳定的平衡状态，使细胞增生过快，或是细胞脱落速度减慢，或二者兼而有之，故而形成息肉状突起。因此，长期便秘也可以导致大肠息肉。
由上可见，保持大便通畅，养成良好的大便习惯是非常重要的。如果粪便停留在大肠内的时间太长，即会刺激肠黏膜增生，引发息肉。