虽然肺结核病是一种传染病，但并不是所有结核病人都具有传染性。现代研究证明，在结核病人中，只有显微镜检查发现痰液中有结核菌的肺结核病人才有传染性。这类病人，医学上称为排菌病人，他们是结核病的传染源。
肺结核的传染源
传染源主要是来自患者的痰液，痰液中结核分枝杆菌的数量决定其传染性的强弱。
肺结核是怎么传染的
有了传染源，结核菌还必须通过一定的途径才能传染给别人。呼吸道传播是结核菌传染的主要途径。当肺结核病人咳嗽、打喷嚏、大声说话时，把大量含有结核菌的微小痰沫排放至空气中，健康人吸入含有结核菌的痰沫，即会受到传染。
如何控制肺结核传染
结核病的传染通常是发生在发现和诊断前，也就是在没有被发现明显症状时传染性最大。及时治疗后，结核病传染性很快减弱和消失。化疗后数天内，患者痰中结核菌急剧减少，即使痰中仍有少数结核菌存在，其活力也明显减弱，并且病人咳嗽症状也逐渐减少或消失，因此，与这些结核病人进行一般接触是不会受到传染的。
感染肺结核一定会发病吗
健康人受到结核菌感染后，也不一定发生结核。结核的发病主要受到两种因素的影响，即感染结核病菌毒力的大小和身体抵抗力高低，如果结核菌毒力强而身体抵抗力差则容易发生结核病。初次受到结核菌感染后，绝大多数人不发病，但仍有约10%的人在一生中的任何时候有可发生结核病。
肺结核易感人群
婴幼儿、青春期、老年人、尘肺、糖尿病患者、胃切除术后或长期使用免疫制剂的人因为抵抗力降低比较容易发病。艾滋病病毒感染者因免疫缺损，一旦感染结核菌极易发生结核病。