千岛湖是为建设新安江水电站拦蓄新安江上游而成的人工湖，被誉为“天下第一秀水”。湖水在最高水位时，拥有1078座大于0.25平方千米的陆桥岛屿。千岛湖湖形呈树枝型，水库坝高105米，长462米。
湖中共有植物1786种，动物昆虫2000余种，岛屿森林覆盖率达82.5%。湖内淡水鱼有87种，年捕鱼量达4000多吨。在千岛湖的水下，沉睡着两座千年古城，贺城和狮城，有浓郁的历史人文气息。
千岛湖为国家一级水体，2010年，千岛湖风景区被授予国家5A级旅游景区殊荣。