京A8中，“京”代表的是北京；“A”是我国各省省会、首府或者直辖市中心的代码；“8”则是号牌的第一个数字。单独来看没有什么，但当京、A、8三个凑在一起之后则是北京城里的权贵阶层的标志。例如京A80XXX是国管局专车、京A81XXX是中办专车、京A82XXX是北京市委专车等。
《中国青年报》的报道显示，1994年8月，北京启用A、B、C三个字母车牌代号，由于当时汽车未普及开，汽车多为党政机关所有，所以当时大部分车牌分给了党政机关的公务车辆。京A、京A8号牌自然也不例外。后来，随着汽车保有量的迅速攀升，京A号牌资源枯竭，只有重新启用才能获得。
2018年1月，京A号段再次出现在小型汽车号牌选号池中，并随机出现。所以，京A、京B、京C只是车辆管理的区分标志，且按照法定程序核发。由此可见，京A、京A8号牌的稀缺，只是某一时期车辆管理政策变化遗留的正常现象。
车牌第一位是汉字：代表该车户口所在的省级行政区，为各（省、直辖市、自治区）的简称，比如：北京市（京）京A（包括公交），上海就是沪，湖南就是湘，重庆就是渝，山东就是鲁，江西就是赣，福建就是闽。
车牌第二位是英文字母：代表该车户口所在的地级行政区，为各（地级市、地区、自治州、盟）字母代码，一般按省级车管所以各地级行政区状况分划排名：（字母“A”为省会、首府或直辖市中心城区的代码，其后字母排名不分先后）。