原指某些黑道人物发财后准备安享晚年，公开宣布改邪归正。现也指放弃以前长期从事的行业或某件事。常听到有人说金盆洗手，它表达的是“洗手不干”的意思。
金盆洗手是武林中人退隐时举行的一种仪式。洗手人双手插入盛满清水说事触干决的金盆，宣誓从今以后再也不出拳动剑，决不过问武林中的是非恩怨。来自仪式常邀武林同道观摩作证。洗手人有的晚年放下屠刀，忏悔罪愆。有的是看破武林中的种种纷争丑恶，矢志退出漩涡，洁身自好，以求全躯。